تجربة بسيطة لإثبات أن أفق البحر «مستّوي»

يمكن لأي شخص تنفيذ التجربة التالية باستخدام ميزان ماء (مِيزان ماء)، حوامل، ولوح خشبي طويل:

الأدوات: لوح خشبي طولي (طوله بين 6 إلى 12 قدم)، حوامل ثابتة، مِيزان ماء، موقع مطل على البحر.

الخطوات:

1. ثبت اللوح على الحوامل بحيث يكون طرفاه محمولين ويكون سطحه أملسًا ومستوٍ.

2. وقف خلف اللوح على مستوى نظر ثابت (نفس ارتفاع العين) ولاحظ خط الأفق بالنسبة للحافة العلوية للوح.

3. حرّك موضعك على امتداد نصف دائرة من طرف اللوح إلى الطرف الآخر مع المحافظة على نفس مستوى النظر، وراقب موقع الأفق بالنسبة للحافة العلوية للوح.

الملاحظة المُبلّغة:

• سيظهر أن الأفق البعيد موازٍ تمامًا للحافة العلوية للوح.

• عند التحرك من طرف إلى آخر، يظل الأفق ظاهرًا مستقيمًا لمسافة تَقدّر 10 إلى 20 ميلاً واضحة ومستوية (المدى يعتمد على ارتفاع عين الرائي).

الحُجّة:

• وفقًا للمؤمنين بأن الأرض كُروية وبمحيط تقريبي ≈ 25,000 ميلاً، فإنه من المفترض أن الأفق لا يبقى موازياً للوح على طول أمثال هذه المسافات — بل ينبغي أن ينخفض تدريجيًا نحو الأطراف.

• مثال رقمي مذكور: ظهور 10 أميال من كل طرف سيتطلب انحناءً واضحًا يَبلغ ≈ 66.6 قدمًا في كل طرف (أي انخفاض مرئي عند الحافتين مُقارنة بمركز اللوح).

الاستنتاج : نتيجة الملاحظة بأن الأفق يبقى موازياً ومستويًا تُعتبر دليلاً على أن أرض البحر «مستّوي» بحسب هذا العرض.