إشكال أولبر ينص على أنه لو كان هناك مليارات النجوم (والتي هي بدورها شموس)، لكانت السماء بالليل مضيئة تمامًا. وكما قال "إدجار آلان بو": "إذا كان تعاقب النجوم لا ينتهي، إذن لكان الضياء متواصلًا، لأنه لن يكون هناك أي نقطة في السماء بدون نجم."

في الحقيقة، فإن إشكال أولبر ليس إلا شبيهًا بفشل تجربة جورج إيري. وكلاهما يُعتبران دحضًا قويًا لنظرية مركزية الشمس ودوران الأرض.